Kenia celebró un doblete este domingo en el maratón de Nueva York con categóricos triunfos de Geoffrey Kamworor en la rama masculina, así como de Joyciline Jepkosgei, quien previamente acabó con el reinado de la multiganadora Mary Keitany en la carrera de mujeres.

Ganador en 2017, Kamworor atacó a tres millas del final para dejar atrás al también keniata Albert Korir y alcanzar la victoria con un tiempo oficial de 2 horas 8 minutos 13 segundos. “Me sentía bien, muy cómodo y estaba listo para todo”, analizó luego Kamworor, de 26 años. “Las últimas millas de la carrera fueron muy rápidas. Pero me sentía fuerte y fue entonces cuando decidí irme”.

Kamworor, Korir y el etíope Tamirat Tola se habían separado del resto en la marca de 21 millas, pero Tola acabó cediendo, dejando la pelea para Korir y Kamworor, cuya velocidad final e instinto para atacar resultaron determinantes a partir de las 23 millas.

Korir finalmente terminó segundo con crono de 2h08:36, por delante de Girma Bekele Gebre, de Etiopía, quien ocupó el tercer lugar con 2h08:38.

La decepción fue pare el etíope Lelisa Desisa, quien intentaba ganar títulos consecutivos solo 29 días después de llevarse el oro en el maratón del Mundial de Doha. Desisa se situó en cabeza de carrera desde el principio, pero exhibió claras dificultades y finalmente se retiró tras recorrer siete millas.

En la carrera de mujeres, Jepkosgei sorprendió al lograr la victoria en su estreno en la distancia.

Como Kamworor, la keniata también exhibió excelente dotes tácticas, alejándose de la campeona anterior, Keitany, en las últimas millas para cruzar la meta con un tiempo oficial de 2h22:38 segundos, el segundo más rápido en la historia de la cita neoyorquina. “Sabía que Mary tenía más experiencia en maratón, así que estaba tratando de empujar”, explicó una radiante Jepkosgei tras la victoria.

Jepkosgei, de 25 años, nunca había corrido un maratón competitivo, mientras que su compatriota Keitany buscaba su quinto título sobre el asfalto de Nueva York.

Las dos mujeres integraron una escapada de tres junto a Ruti Aga, de Etiopía, que permaneció al frente mientras avanzaban hacia Manhattan en la milla 16; aunque Keitany y Jepkosgei comenzaron a alejarse por la milla 20 y pronto dejaron atrás a la etíope.

Jepkosgei atacó en la milla 23, distanciándose en 16 segundos de Keitany, una ventaja definitiva rumbo a la victoria. Encarando la última milla, miró por encima del hombro para comprobar la presencia de su rival, quien durante la carrera pareció sufrir vómitos, ya sin opciones de pelear el triunfo.

Jepkosgei cerró una excelente victoria, perdiéndose el récord de la carrera de 2003 de 2h22:31, propiedad de Margaret Okayo.